Sous les « tod », les cuves de brassage de la SOREBRA, une équipe de tournage s’est installée. Wopé Production filme à Saint-Louis, dans l’usine de la brasserie Fischer, à quelques mètres des lignes qui brassent la bière tous les jours. Le lieu n’est pas un décor prêt à l’emploi : c’est d’abord une salle de travail, avec ses rythmes, ses bruits et ses contraintes. Un film s’y prépare.
Voir le Reel sur YouTube — Dans les cuves de la brasserie Fischer à Saint-Louis.
Fischer, une histoire de greffe
La brasserie a été inaugurée le 15 février 1989 par M. Georges Chan Ou Teung, à Saint-Louis, sous licence Fischer, le groupe alsacien qui avait accepté d’accompagner l’installation. L’usine se trouve 12 rue Valmy, zone industrielle de Bel Air, 97450 Saint-Louis. Le projet est né d’un constat : la bière DODO arrivait mal dans le sud de l’île, et les trois plus grosses boutiques de Saint-Louis étaient les seules livrées. Les premières réponses administratives ayant été défavorables, l’idée s’est tournée vers une marque existante. Après quelques refus en métropole, une équipe alsacienne s’est engagée. Construction engagée en janvier 1988, premier brassin en octobre 1988, avec l’arrivée d’une équipe venue d’Alsace pour livrer la recette de la Tradition. La première Fischer est vendue en février 1989. En 1990, la recette d’origine est tropicalisée pour aller au palais réunionnais, tout en restant une bière spéciale 100 % pur malt d’orge. En 2014, Georges Chan Ou Teung part à la retraite et laisse la direction de l’usine à son fils Patrick Chan Ou Teung.
Tourner dans une brasserie, ce que ça change
La salle de brassage est le cœur du récit. Le malt d’orge est importé de métropole, concassé en différentes tailles dans une trémie, puis convoyé vers la cuve d’empatage, en cuivre, venue du nord de la France, où il est mélangé à l’eau puis chauffé pour en extraire les sucres et les arômes. Le moût, séparé des drêches, part ensuite en ébullition : c’est là que se fait le houblonnage, l’épice du produit. Après fermentation et affinage, le CO2 est récupéré au barboteur pour être réinjecté plus tard. La bière est ensuite filtrée, pasteurisée, puis soutirée en bouteilles ambrées ou en canettes aluminium, sur la ligne de conditionnement que la SOREBRA présente comme la seule de l’île. L’usine occupe 3800 m2.
Filmer là, c’est composer avec la matière plutôt qu’avec un décor. Les lignes en inox renvoient la lumière et la déforment, la vapeur qui s’élève des cuves voile les arrière-plans et écrase le contraste, et le bruit de l’installation ne retombe jamais tout à fait. Le rythme est celui de la production, pas celui du tournage. Chaque geste est technique : ouvrir une vanne, suivre une ligne, attendre un transfert, goûter une bière encore trouble et pleine de levure active. C’est la matière que Wopé est venue chercher ici, et le film que la production préparerait prendrait la forme d’un document au plus près des gestes, dans une salle où tout se comprend de visu. Son sujet précis et sa forme définitive resteront précisés par la production.
La gamme réellement brassée à Saint-Louis
La SOREBRA se décrit comme une brasserie semi-industrielle et semi-artisanale. La gamme s’organise autour de la Fischer Tradition, 100 % pur malt d’orge, déclinée en version sans gluten et en version bio, elle aussi sans gluten. Viennent ensuite la Gold, au houblonnage plus prononcé, la Brune, aux notes de caramel et de café grillé, la Blanche Rosée, légère et fruitée, aux notes de goyaviers locaux, le Panaché, qui mêle la Tradition à la limonade COT, et le Freschy pêche. Côté sans alcool, la Topèt pou Morèt reste sous 0,5 % d’alcool. À ces références de tous les jours s’ajoutent des brassins spéciaux, dont la Knpils, qui met le conflore au centre, la Stout Tang, et la Brass Tout’ Kiltir, sans oublier la Fischer de Noël, dont le bouquet s’organise autour du létchi.
Pour parcourir la gamme, comprendre le procédé et découvrir la brasserie, sorebra.re reste la porte d’entrée. Et pour suivre les tournages en cours de Wopé Production à La Réunion, wope.re fait foi.